El valle del asombro de Amy Tan

¡Último día de marzo! El viernes os traeré el resumen del mes en cuanto a lecturas y actividad bloguera se refiere y uno de los libros protagonistas de este post es del que os quiero hablar hoy. Lo he terminado este fin de semana pero no he querido dejar pasar la oportunidad de publicar cuanto antes la reseña. Hoy es el turno de El valle del asombro de Amy Tan, mi primer contacto con esta autora que ya fue aclamada por los lectores gracias a su novela más conocida: El club de la buena estrella.

Shanghái, año 1912. Violeta es hija de Lulú, una estadounidense residente en la ciudad china y que regenta la mejor casa de cortesanas de toda la ciudad. Allí, la joven Violeta crece entre la cultura china y la occidental, en un cruce de mundos que a veces es complicado de separar. Por otro lado, Violeta siente que su madre no le dedica todo el tiempo que pudiera y que evita hablar de su pasado y de quien es su padre. Sus sospechas sobre que su madre le oculta algo parecen confirmarse cuando un episodio viene a truncar la vida de la pequeña. Sin embargo, como suele pasar en estos casos, nada es lo que parece en un principio aunque, para llegar a encontrar una respuesta a sus preguntas, Violeta tendrá que crecer muy deprisa.

Primera incursión que hago en la literatura de Amy Tan, aclamada escritora que, tras años de silencio literarios, vuelve con una novela que han calificado como imprescindible. Como destacaba en la sinopsis, dos son las mujeres alrededor de las que gira esta novela: Violeta y Lulú. Madre e hija viven en Shanghái, en una casa de cortesanas de alto nivel de la que Lulú es dueña. Como cualquier chica de su edad, Violeta quiere pasar tiempo con su madre, contarle sus problemas e inquietudes pero parece que Lulú nunca tiene momentos para compartir con su hija. Por su parte, Violeta crecerá viendo de cerca qué es ser cortesana y cómo es la vida de estas mujeres.

Esa parte, es decir, todo el relato de qué hacían estas mujeres y cómo vivían y eran tratadas por la sociedad ha sido una de las partes que más me han gustado del libro. Es cierto que quizás es algo extensa pero, en ningún caso, se pierde el interés por conocer aspectos de la vida de estas mujeres. Por otro lado, la autora también nos da pequeñas pinceladas sobre cómo se desarrollaba el día a día de los habitantes, no ya de Shanghái, sino de la concesión internacional, lugar de la ciudad donde vivían la mayoría de extranjeros en Shanghái durante aquella época.

Al principio he comentado que la fuerza de la trama recae en Lulú y Violeta pero hay una tercera mujer que no podemos perder de vista: Calabaza Mágica. De esta mujer no quiero desvelar nada pero puedo decir que será un personaje imprescindible sobre todo en la vida de Violeta ya que ambas vivirán momentos muy duros. Por otro lado, aunque es una novela de mujeres, no podemos olvidar a los hombres que forman también parte de esta historia. Tienen mucho peso y, por supuesto, tendrán también mucho que ver en los momentos decisivos que vivirán tanto Lulú como Violeta.

Conforme el lector va avanzando en los capítulos, la mayoría centrados en la vida de Violeta, se dará cuenta de que el final que la historia tiene guardado para madre e hija es más que previsible, y comprensible también. Esfuerzo, desesperanza, coraje, valentía, amor, tendrán su hueco en distintos pasajes de la novela. Además, el estilo que utiliza Amy Tan mezcla tanto las narraciones como los diálogos aunque las descripciones de paisajes y momentos de la vida los personajes son los principales protagonistas de dichas narraciones.

Como habéis podido comprobar, El valle del asombro de Amy Tan es un libro que se centra en la relación entre madres e hijas pero que va más allá de todo ello ya que nos permite visitar el Shanghái de la época o conocer más de cerca las casas de cortesanas de la época. Un país, una ciudad y unas costumbres que, como os he comentado, me han sorprendido pero sobre las que me ha gustado leer. Así pues, el resultado de la lectura ha sido más que satisfactorio y seguramente me anime a buscar otro libro de la autora ¿Alguna recomendación?

¡Contadme! ¿Os apetece el libro?

Editor: Planeta

Fecha de publicación: 2014

Colección: Novela Narrativa Extranjera

Nº de páginas: 688 págs.

ISBN: 9788408124801

Precio: 22,50€

Agradecimientos a Planeta por el ejemplar